Internet & privacy versus spam

Ik verschiet nog steeds als ik merk dat veel mensen geloven dat ze anoniem zijn als ze surfen op internet, voor alle duidelijkheid dit is absoluut niet het geval. Alles wordt in de eerste plaats nauwlettend bijgehouden door uw ISP (internet service provider) oftewel de maatschappij die u van internet voorziet (Telenet, Belgacom, etc). U hoeft zich daar nu ook niet meteen zoveel zorgen over te maken, er is nog altijd de wet van de privacy en die moet uiteraard worden gerespecteert. Behalve als u zich met illegale praktijken bezighoud is dit in feite ook niet echt belangrijk.

Maar u moet dit wel in het achterhoofd houden. Telkens wanneer u het wereld wijde web (www) betreedt laat u sporen na. En meestal is dit allemaal vrij onschuldig, zoals bijvoorbeeld reageren op een artikel dat u leest, het uitbrengen van een stem op een poll, etc. Maar vele mensen laten hierbij ook hun e-mailadres achter. Ook ik doe dit, het is nog steeds de beste en makkelijkste manier om in contact te kunnen komen met anderen. Maar er zijn -jammer genoeg- veel mensen die er op uit zijn om zoveel mogelijk e-mailadressen te verzamelen en te bewaren in databases. Deze databases worden dan gebruikt (of verkocht) aan reclamebureau’s en daardoor krijg je dan een mailbox vol met ongewenste e-mail, spam dus. Het versturen van spam is dan wel illegaal, toch is wereldwijd meer dan 50% van alle e-mailverkeer spam.

Dit gezegd zijnde, denk je beter 2x na vooraleer je je e-mailadres zomaar aan derden doorgeeft. Heb je een eigen website of blog zet dan ook nooit een link op je site met “mail mij” en vervolgens je e-mailadres. (naam@provider.be) Criminelen die zich bezighouden met het afzoeken naar e-mailadressen doen dit natuurlijk niet handmatig, maar maken handig gebruik van programma’s die het net afschuimen op zoek naar teksten waar een “@” in voorkomt en zo is het kinderspel om binnen de kortste keren een grote database te hebben met e-mailadressen.

Een mogelijke oplossing is het aanmaken van een (gratis) tweede e-mailadres. Bijvoorbeeld op hotmail of yahoo. (er zijn nog eindeloos veel sites waar je dit kan doen). Je gebruikt dan telkens dit secundaire adres op internet en enkel voor je persoonlijke contactpersonen en belangrijke zaken je primaire e-mail. Er bestaan ook veel tools die de strijd met spam aangaan en meestal heeft je ISP ook al zo’n spamfilter standaard geïnstalleerd, maar het is onmogelijk om alle spam buiten te houden.

Natuurlijk is niet elke onbekende of ongewenste mail per definitie spam. Soms gebeurd het dat je je inschrijft op een site voor bijvoorbeeld een nieuwsbrief of andere veelal gratis diensten. Deze sturen dan ook regelmatig (meestal maandelijks of wekelijks) reclame toe. Maar je kan je hier meestal ook gewoon uitschrijven. Het staat normaal gezien wel (verplicht) vermeld in de kleine lettertjes, maar velen hebben de neiging dit niet te lezen of kijken er over.

Maar hoe pak je dit nu best aan als je bijvoorbeeld een Blog of website hebt? Je wilt natuurlijk dat je lezers jou kunnen bereiken via een simpele klik op een link. Maar gelijktijdig mogen spamrobots deze link niet vinden. Wel daar bestaat een oplossing voor. Zoals ik reeds heb uitgelegd, deze e-mail scanners lezen het internet op zoek naar het @ teken en “mailto” comando. Dus het enige wat we moeten doen is ervoor te zorgen dat dit niet uw HTML code voorkomt. Dit kan je doen door uw link naar uw e-mail adres in uw html code te vervangen door de ASCII codes.

Dat ziet er dan zo uit:

Code mailto (klik om te vergroten)

resultaat:

Contact : Webmaster

Webbrowser software

Wat is een webbrowser?

Een webbrowser (ook internetbrowser , (web)bladeraar of webverkenner genoemd) is een computerprogramma om webpagina’s te kunnen bekijken. Populaire browsers zijn Windows Internet Explorer, Mozilla Firefox, Safari, Opera en Google Chrome. Minder bekende, alternatieve browsers zijn Flock, Camino, Konqueror en Netscape. De grootste verzameling gelinkte HTML-pagina’s is het world wide web, een onderdeel van het internet. Het gebruik van een browser is in de volksmond synoniem aan surfen op het internet.

De meeste mensen gebruiken de rommel van Microsoft omdat deze bijgeleverd is bij Windows. En meestal niet verder kijken dan hun neus lang is. Een veel beter, sneller en veiliger programma is FireFox. Het grootte voordeel van Mozzila Firefox is ook dat je dit volledig kan aanpassen aan uw eigen wensen. (Dus geen slaaf meer zijn van Microsoft standaard, die niet eens een echte standaard is.) Bovendien doet u op deze manier een bijdrage om het illegaal monopolie van Bill Gates te doorbreken.

Meer info over webbrowsers en de werking ervan vindt u op Wikipedia. Er is ook een lijst van webbrowsers terug te vinden. Het downloaden en gebruiken van browsersoftware is altijd volledig gratis (je betaald enkel je internetabonnement om verbonden te zijn met het wereld wijde web).

Gratis online bankieren

Thuisbankieren of online banking bestaat al een tijdje. Met online banking of thuisbankieren bespaar je tijd omdat je jezelf niet hoeft te verplaatsen. En vermits ‘time is money’, kan je dus eigenlijk snel geld verdienen met online banking of thuisbankieren. Althans besparen op de kosten.

Thuis bankieren is gratis, je betaald hier niets extra voor aan de bank. Sterker, je bespaart tijd en geld en het is bovendien nog eens goed voor het milieu. Je kan bijvoorbeeld ook je afschriften thuis opslaan in een digitaal document of (gedeeltelijk) afprinten.

Mijn ergernis is echter dat de meeste banken dit ook doen om personeel uit te sparen. Ze hebben dus minder loonkost doordat ze minder personeel hebben. En gebruiken jezelf als hun personeel. Maar personeel wordt normaal gezien betaald. En vermits ze jezelf als personeel gebruiken zou de bank u voor uw online internet banking of thuisbankieren moeten betalen. Maar nee, zo zitten de meeste banken niet in elkaar. Schande!

ING bank en Fortis (euh, sorry PNB Paribas) bieden deze service al langer (en kostenloos) aan. Maar tegenwoordig bieden zowat alle banken dit aan. Het enige wat je nodig hebt om aan thuisbankieren (of pc banking) te kunnen doen is een zogenaamde digipass aan te vragen bij je bank. Dit is een klein toestel (ziet er een beetje uit als een zakrekenmachine) dat je gebruikt om je veilig aan te melden op je bankaccount. Hierdoor is het gebruik maken van pc banking erg veilig. Voor meer informatie kan u bij uw bank terecht.

Gratis filmpjes kijken en downloaden

YouTube bevat inmiddels een schat aan videomateriaal. Maar soms is het handig om een video ook gewoon op je eigen pc te hebben. Bijvoorbeeld voor een presentatie of gewoon ‘voor de heb’. Op sites als YouTube kun je video’s niet downloaden, maar er zijn tientallen andere services waarmee dat wel kan.

Een kort (want er zijn er nog veel meer) overzicht van sites waar je filmpjes kan kijken:

• YouTube – De grootste video database van het wereld wijde web
• Google video – Zoekmachine voor diverse video databases
• 123video
• Dailymotion
• MySpace
• stage6 video
• Porkolt
• Metacafé
• Break.com
• Guba

Een overzicht van sites waar je de online video’s (van YouTube e.a.) kan downloaden:

• videodownloadx
• keepvid – Een van de betere services
• videodownloader
• Download youtube video’s
• ZamZar
• Youtubia
• Videograb
• Vixy
• Hey!Watch!
• Mediaconverter
• kcoolonline
• Savetube
• vdownloader
• YouTube Grabber
• Orbit downloader
• My video downloader
• KeepV
• Videoget
• Tubesucker
• Get Tube – Voor Mac OS X
• YouTube DL – Linux
• YouTube ripper – Linux

Gratis bellen via internet

In het begin kon je met een headset verbonden aan je computer met alle andere (meestal Skype-) gebruikers telefoneren of “skypen”. Ondertussen bestaan er reeds Skype telefoons, zodat je vrij kunt rondlopen en bellen, vereiste is wel nog steeds dat je PC aanstaat en je goede software hebt. Ook het opnemen van gesprekken behoort tot de mogelijkheden. Bovendien is het gebruik volledig gratis. Behalve als je naar vaste nummers of gsm wilt bellen.

In tegenstelling tot normale telefonie wordt er bij VoIP (Voice over IP) geen rechtsreekse verbinding met je gesprekspartner opgebouwd, maar worden berichten in stukken gehakt en langs verschillende wegen naar dezelfde ontvanger gestuurd. Hetzelfde principe geldt voor chatten en e-mailberichten.

Naast het gratis bellen via internet is ook het gratis chatten via internet heel populair en erg handig. Het wereldwijd meest gebruikte programma hiervoor is MSN Messenger. Meer info over chatten en gratis chatprogramma’s staat in mijn ander artikel over chatten.

Een vrij compleet overzicht van de meest populaire software die gebruikt wordt om gratis te kunnen bellen via internet:

• Skype – Nog steeds de meest bekende en meest gebruikte tool
• 12voip
• Google Talk – Ook Google heeft zijn eigen voip programma
• Ineen
• Justvoip
• PoivY
• VoipDiscount
• VoipCheap
• VoipRaider
• Wengophone
• Webcalldirect
• VoipWise

Verzamelingen beheren met Data Crow

Goed nieuws voor de verzamelaars onder ons! Of je nu postzegels, muziek, films, strips of ander moois verzamelt, een goede boekhouding is onontbeerlijk voor het beheer van je collectie. Een database in Excel of Access zou hier een mogelijke oplossing bieden, maar het kan ook eenvoudiger en beter. Data Crow is een intelligent programma dat heel veel informatie van het internet plukt en alle voordelen van een goede database heeft en bovendien is het nog eens gratis ook!

Data Crow leent zich uitstekend voor het beheer van alle soorten verzamelingen. Het grote voordeel van een mediacollectie zoals boeken, films, muziek, etc. is dat er enorme gegevensbanken op het internet staan waar het programma de nodige informatie kan ophalen waardoor je zelf nauwelijks nog iets moet invoeren. Deze tool doet het namelijk allemaal (bijna) geheel automatisch. Hierin gaat het programma steeds verder zodat je altijd meer informatie krijgt over de acteurs, de auteurs en andere gegevens waarmee je je persoonlijke kennis kan uitbreiden. Bovendien is het programma open source en daardoor kan je ook zelf templates samenstellen, maar dat is al voor gevorderden.

Meer informatie en een link om het programma gratis te downloaden vind je op de homepage van Data Crow:
datacrow.net

PC sneller opstarten

Iedereen herkent dit wel, je hebt je pas aangekochte pc aangezet en je bureaublad staat in nauwelijks 40 seconden op je scherm. Maar na enkele maanden lijkt het wel een eeuwigheid te duren alvorens het besturingssysteem volledig is opgestart. Het kan natuurlijk gebeuren dat er ergens een defect/conflict is met soft- of hardware of dat er zich virussen hebben genesteld, maar ik ga ervan uit dat dit niet het geval is zoals in de meeste gevallen. De oorzaak van de vertraging moeten we dus elders gaan zoeken.

De meest radicale en effectieve oplossing is een complete herformattering van je harde schijf of partitie. Dit neemt echter heel wat tijd in beslag. Eerst een backup maken van je gegevens, formatteren, windows herinstalleren. Gelukkig zijn er ook alternatieven die de opstartprocedure gevoelig kunnen versnellen. Ik zet ze even op een rijtje.

1. Startprocedure versnellen

Ga naar start en klik op uitvoeren en tik vervolgens msconfig. (WIN+R)

uitvoeren

Vervolgens klikt u op OK en dan verschijnt een nieuw dialoogvenster: “hulpprogramma voor systeemconfiguratie”. Ga naar het tabblad opstarten.

Hulpprogramma voor systeemconfiguratie

Verwijder zoveel mogelijk vinkjes uit de lijst. De volgende keer dat je Windows opstart worden deze niet langer samen opgestart. (Tenzij je het vinkje terug plaatst natuurlijk) De meeste zijn echt niet nodig om altijd op te starten en nemen bijgevolg enkel geheugen in beslag en vertragen dus enkel het systeem.
Opgelet! Sommige van deze items zijn noodzakelijk bij het opstarten van je systeem. Bij twijfel kan je het even opzoeken op een van volgende bronnen:

• www.sysinfo.org/startuplist.php
• www.processlibrary.com/directory
• startup.networktechs.com

2. Verplichte aanmelding

Windows vraagt bij elke opstart om je aan te melden met gebruikersnaam en wachtwoord. Als je enige gebruiker bent van je pc neemt dit enkel tijd en moeite in beslag.
Ga naar start > configuratiescherm > gebruikersaccounts of win+r > typ: control userpasswords2 (netplwiz in Windows 7)
In het dialoogvenster dat verschijnt ziet u een lijst met alle gebruikers en bovenaan de optie “Gebruikers moeten een gebruikersnaam en wachtwoord opgeven om deze computer te kunnen gebruiken.” Vink deze optie uit. Bevestig met ok en vul de gebruikersnaam en wachtwoord (2x) in van de account die Windows voortaan automatisch moet opstarten. Voltooi met ok.

Automatisch aanmelden in Windows

3. Controleer regelmatig op virussen en spyware.

Eigenlijk is dit vanzelfsprekend, iedereen die met internet is verbonden moet regelmatig op virussen en spyware controleren. Besmette computers leveren niet alleen problemen, maar werken ook trager. Antivirus- en antispywareprogramma’s (en firewalls) zijn er in alle maten en gewichten. Van gratis versies tot -soms heel dure- betalende varianten. Duurder betekend hier zeker niet altijd beter. Van de gratis versies bestaat ook meestal een betalende variant die een completere bescherming bieden zoals virusscan en antispyware en firewall in 1. Sommige virussen of spyware worden enkel gevonden door de gratis versies en andere dan weer enkel door de betalende varianten. Toch mag je geen meerdere van deze programma’s installeren, deze werken mekaar namelijk tegen. Een kort overzichtje van de meest populaire programma’s zijn:

• AVG antivirusscan (gratis)
• Norton antivirus (betalend)
• ZoneAlarm firewall (gratis)

Ten slotte bestaan er ook nog verschillende veelal gratis tools die beloven je systeem te versnellen. Mijn ervaring leert echter dat deze programma’s hun werk niet altijd even goed doen. Erger nog, in sommige gevallen vertragen ze je pc nog meer! Of er worden bestanden verwijderd die achteraf gezien foutmeldingen opleveren etc. Daarom raad ik het gebruik ervan af.

Er zijn nog eindeloos veel tips en trucjes om je pc een paar milliseconden te versnellen, maar deze ga ik hier niet allemaal bespreken. Een zoektocht op het net kan je hier wel bij verder helpen uiteraard. Maar de meest belangrijkste heb ik hier toch wel vermeld.

Veel computerplezier!

Noot: dit artikel is nog niet compleet en er zal nog een update volgen.

Een veilig wachtwoord kiezen en bewaren

Wachtwoorden vinden we overal; de pincode van uw gsm, bankkaart, een wachtwoord om mails te checken en dat is nog maar het begin. Onnodig om uit te leggen wat het belang van zo’n wachtwoord is. Wat ik hier wil bespreken is de keuze van een goed en veilig wachtwoord en hoe u deze best kan bewaren. Want met al die wachtwoorden is het zowat iedereen al overkomen dat je het vergeten bent. Maar ik heb al ergere dingen gezien dan dat. Bijvoorbeeld mensen die het op een briefje schrijven bij de computer (thuis en zelfs op het werk!). En iedereen die het zomaar kan aflezen en er al dan niet misbruik van maken. Zo’n taferelen vragen om problemen!

Maar… Hoe kies je een veilig wachtwoord en hoe onthoud je al die wachtwoorden?

1. Enkele vuistregels bij het kiezen van een wachtwoord:

• Gebruik verschillende wachtwoorden voor verschillende toepassingen. Het lijkt eenvoudiger om telkens hetzelfde wachtwoord te gebruiken voor alle toepassingen, maar dit raad ik ten zeerste af. Hiervoor zijn verschillende redenen, maar de belangrijkste is erg logisch: mocht er toch iemand jouw wachtwoord kunnen achterhalen dan heeft die meteen toegang tot alles.
• Gebruik nooit uw eigen naam, de naam van familieleden of huisdieren, telefoonnummers of geboortedata, de nummerplaat van uw wagen, adresgegevens en andere gemakkelijk te achterhalen informatie voor uw wachtwoord.
• Gebruik geen namen die gemakkelijk met u in verband kunnen worden gebracht zoals de naam van uw favoriete sportclub, acteur, zangeres, etc.
• Gebruik bij voorkeur een combinatie van cijfers en letters, minstens 8 tekens lang. Hoe langer en hoe ingewikkelder het wachtwoord, des te moeilijker het is voor crackers en criminelen om dit te achterhalen. De beste wachtwoorden zijn een combinatie van zowel cijfers, als hoofdletters, als kleine letters en als symbolen. Hoewel symbolen niet altijd overal zijn toegestaan. (dit wordt dan wel duidelijk vermeld)
• Wijzig uw wachtwoorden regelmatig. Dit is geen must, maar wordt toch aangeraden. Doe dat zeker nadat u gegevens hebt opgehaald op een vreemde computer, bijvoorbeeld wanneer u in een bibliotheek of een internetcafé uw e-mails hebt gelezen tijdens uw vakantie of in het buitenland uw rekeningstand even hebt gecheckt op een computer in het hotel. U weet immers nooit welke programma’s in de achtergrond op deze computers draaien. Misschien is er wel eentje dat alle aanslagen op het toetsenbord bijhoudt en dat dus ook uw gebruikersnaam en wachtwoord registreert.

2. Het bedenken van een veilig wachtwoord:

Mocht u geen inspiratie hebben om een veilig wachtwoord te bedenken geef ik u graag nog deze tip:

• bedenk een zinnetje van 8 (of meer) woorden (bijvoorbeeld uit een liedje, gedichtje) Voorbeeld: Say you don’t need no diamond ring and I’ll be satisfied
• neem van elk woord de eerste letter: sydnndraibs
• vervang enkele letters door cijfers. Voorbeeld “s” door “9″ en “d” door “5″: 9y5nn5raib9
• voeg hier nog een symbool en enkele hoofdletters aan toe: 9y5€€5rAIb9
• je hebt nu een heel sterk wachtwoord en niet eens zo moeilijk te onthouden.

3. Hoe al die paswoorden veilig bewaren?

• Een veel voorkomende methode is de wachtwoorden opschrijven in een tekstbestand (zoals Word of Notepad) en dit bestand bewaren op de computer. Het voordeel is dat je wachtwoorden snel en eenvoudig terug kunt vinden en ingewikkelde wachtwoorden gewoon kunt kopiëren en plakken i.p.v. ze telkens opnieuw in te typen. Maar dit is een heel onveilige methode om je wachtwoorden te bewaren. Iedere computer die met internet is verbonden loopt het potentiële risico om ongewenste bezoekers te krijgen. Zeker als deze niet of slecht beveiligd is, maar zelfs beveiligde computers zijn nooit 100% te risicovrij. Eenmaal iemand toegang heeft gekregen tot uw systeem (en dit gebeurd vaak zonder dat de eigenaar het merkt!) is het kinderspel om het wordbestand te kopiëren en al uw wachtwoorden te stelen.
• Een andere veel gebruikte methode is de wachtwoorden opschrijven in een boekje. Dit is een redelijk goede methode en veel veiliger dan de vorige. Voordeel is dat al je wachtwoorden gemakkelijk op te zoeken zijn en je geen zorgen hoeft te maken over ongewenste bezoekers die je wachtwoorden kunnen stelen. Maar je kan het boekje nog steeds verliezen, het wordt al snel onoverzichtelijk als je regelmatig je wachtwoorden wijzigt, je moet telkens je boekje erbij halen wanneer je een wachtwoord nodig hebt, etc.
• Tot slot, en dit is de beste methode, kun je je wachtwoorden bewaren in een speciaal bestandje voor jouw wachtwoorden. Niet in een wordbestand, (zelfs niet als dit ook met wachtwoord beveiligd is, omdat ze te makkelijk te kraken zijn) maar in een encryptie bestand. Dit kan je heel gemakkelijk m.b.v. beveilingssoftware zoals Norton Internet Security of met gratis programma’s die dit werk even goed doen zoals Keepass. (De links naar deze programma’s staan onderaan deze pagina) Dit is de meest veilige en betrouwbare methode die er bestaat!Dit bestandje bewaar je dan best op een USB-stick (deze -kleinere modellen- zijn al te koop vanaf €1). Disketten zijn af te raden door de slechte betrouwbaarheid (en deze worden toch nauwelijks nog gebruikt), cd-roms zijn ook niet echt geschikt omdat deze ook sneller kapot gaan en maar 1x kunnen worden geschreven en de harde schijf van je computer is ook geschikt, maar als deze zou crashen ben je meteen ook al jouw wachtwoorden kwijt. Dus de harde schijf is zeker geschikt, maar neem dan zeker een backup op mijn persoonlijke favoriet, de USB stick. Dit kleine dingetje crasht bijna nooit, overleeft zware schokken en meestal ook zeer bestendig tegen water. En daardoor ook een veel langere levensduur dan diskettes, harde schijven en cd-r’s.

4. Hoe ziet de toekomst eruit?

Een biometrische lezer kan uw vingerafdruk of uw iris herkennen. Steeds meer draagbare pc’s zijn met dit betrouwbare systeem uitgerust. Usb-lezers worden ook als randapparaat verkocht. Als de lezer defect raakt, volstaat het dat u handmatig een wachtwoord invoert.

Nieuw in Windows Vista (en waarschijnlijk ook in Windows 7, hoewel ik zelf nog met XP werk) is CardSpace, een methode om verschillende digitale identiteiten te bewaren. CardSpace belooft het gebruik van het internet veel veiliger te maken, en het onthouden van tientallen wachtwoorden overbodig te maken. Het is nog allemaal nieuw en veelbelovend maar of het echt goed werkt zal de toekomst uitwijzen (met Microsoft weet je natuurlijk nooit…) Voorlopig doen we het dus nog op de oude manier.

Links:

• Norton Internet Security
• Keepass
• Anypassword